东坎老街原来有条巷子叫“顺成巷”，与目前还在的“沙家巷”，也是对过的巷子。1960年，因为建百货公司和东坎公社的大楼，这条巷子被堵塞了，成了一条闷头巷。
这条被我们称做“后家”的巷子，大舅、二舅、四舅家都住在这条巷内。和二舅家住同一天井里的表舅张锴家，在巷子被堵后，就成了“顺成巷”的一号院子。同院子还住着两家张姓兄弟，老大张义安、老二张义芳都是东坎老街里很好的手艺人。天井里，邻里关系十分融洽。小时候，常和四弟到“后家”找正帮表哥、大成姨弟玩，因为张大爷家的二儿子张兆清，岁数和我们相仿，也经常一起砸钱堆、打洋画。
张锴表舅家三间堂屋朝东，比在工商联天井的外公家、屋内的进深似乎还阔些，挨着南头房有间大锅屋。院子看起来也比较大，对过门朝西一排四间屋子，南边两间是张大爷、北两间是张二爷家，经常有“乒乒、乓乓”和剪铁皮那“咔嚓、咔嚓”的声音出现。正在玩耍的我们听到这声音，就会好奇地跑到门上去张望。
可能是门朝西的原因，屋里不是很明亮。张大爷家两间房，中间用木板隔断，南头有一门，房门用帘布遮挡。外屋的后檐也和表舅家一样，放着条台和吃饭的方桌。靠门口有一铁镦，看起来不大、镦面是平的长方形、镦头有圆锥形伸出，上窄下宽，放在地上很稳。曾试图挪动，以试自己的臂力，铁镦似桩立在地上，非常重，终因力小，竟不能有丝毫搖动。再拎过一把剪铁皮的剪子，一样的很沉，也学着张大爷握着一边半圆、一边开放的大铁剪，哪里能掌握得住，赶忙双手捧住，还是因为手小力薄，撒手掉落地上。
张二爷家和大爷家一样的情景，都干一样的活计，主要做铁皮水桶，带长嘴的铁皮茶壶、带木柄的大水舀子……两兄弟平时各干各活，遇有比较大的生意，便会一起合作。“打虎亲兄弟”，之间的配合当然是默契度很高，做出的活利索、漂亮。
应该是以铁皮制作的应用手艺，因为一些器具需要锡焊，张氏兄弟都被称为“锡匠”。他们一直单干的情景，同样在上世纪六十年初有了改变，开始联合经营。老东坎做白铁手艺的人虽不如裁缝多，但肯定不比竹藤社的人少。联营起来的白铁社，最先在老西街最著名建筑，，座北朝南，与“牛福源”苏货店紧隔壁。两间门面比较大，但没有多长时间，被东坎镇有冲床的标准件厂占用，搬到对面南货店的隔壁，相对原来的地方又小了些。从此，表舅家的天井里，就少有那铁皮“咣、咣、咣”的响声了。
成立“东坎白铁社”后，这些又被称为钣金工的工人，被归类于机械工厂里钳工的一个分支。因为当年加工生产的，都是些小敲小闹的生活用具，与现在汽车等外壳的制作，以及自动冲压的钣金工相比，不可同日而语。
集中到一起的“锡匠”，应该有十几个人，都在一间半门面大小的屋子里做工，显得拥挤。好在制作大多为小件，每人也就一个铁镦和能坐下的位置就可以了。除了下料，剪铁皮时，需要互相让让地方之外，大多还是互不干扰。但聚在一起，互相敲打的声音，此起彼复，也就是他们习惯了这个响声，一般在街心走过的人，有时都要捂捂耳朵。
张义安大爷的座位靠着门面的墙角，自家带来的铁镦子，放在左边，一根很粗的铁钎子，立在面前的砖缝中，圆规、直尺、铁剪、木棒等顺着摆在脚下。一块不大的铁皮平放地上，张大爷拿起一支“洋冲”，在铁皮上定个点，圆规一脚支在圆点上，拉开锥脚画出一半弧线，反复走两下，铁皮上一道划痕显得很清楚。同样在下端又画了一道略短的弧形后，拿起大铁剪沿着划线，“咯吱、咯吱”剪了起来。随着剪刀的深入，沿边的废铁皮蜷曲成一团，张大爷把铁皮一转，剪头对着废铁皮拦腰一截，重新沿线剪切，又轻巧许多。不长时间，一块扇形的铁皮就剪成了，拿在手中，端详一下站起身，来到后墙角一手搖砂轮机前，右手搖动砂轮机，左手将铁皮在滚动的砂轮上，去了一下铁皮的毛刺，又回身坐到小板凳上。拿起一根六、七公分、尺余长的方木棒，磕着铁镦边缘，在铁皮边上敲出不同样式、行内人称为公、母止口（音）的卷边，扣在一起，就变成一铁皮喇叭样的壶体。底大、上端略细，套在铁镦的锥形端，用木棒敲实。再拿过一块铁皮，壶体摆在上面沿圆边，用画针画个圈，放约一厘米的位置，沿线剪出一壶底，依样扣上，茶壶主体功成。
壶体中上部用铁錾凿成又一扁圆形小洞、配上壶嘴，再做一带铁皮钮的壶盖，整把壶就做成了。叙述的很多，可张大爷因为做得多了，熟能生巧，一把壶做成功，其实也没有太长的时间。想想也是，一把烧水的茶壶本就卖不了多少钱，去除原料成本，能赚就更少，如果产量再少，那一家劳口的生计如何能维持。
二爷张义芳，不知“芳”字的取名是何等的意思，但钣金手艺也是出类拔萃。张二爷在白铁社里座位，就在张大爷的后面，除了和大爷及社里其他人都是一样的装备外，在靠墙边的地方还放着一炭炉子，炉中插着宽窄不一的两把錾子。张二爷现在手里忙着的是给钢精锅换底。
其实是铝制品的钢精锅，老街人都称之为“钢中锅”，是当年除铁锅之外，因为锅底薄、传热快、轻便且盛量大的优点，各家都有的主要锅具。煮粥、烧汤等使用率高，锅底易坏。一旦有漏，锅帮、锅盖完好，弃之可惜，铁锅坏了还要补，何况是比铁锅还贵的“钢中锅”，肯定要修。同样的道理，你家锅不坏，他家锅坏了，我家一口、他家一口，都送白铁社来换底，张二爷座位面前，小锅套在大锅里有四、五口，叠得老高。
张二爷拿起一口直径24厘米的钢精锅，用剪刀在底上戳开一个大洞后，剪头伸进洞里从中剪到边，再沿边剪下锅底，锅仅剩一锅帮子。24厘米的锅，用26厘米锅底更换。因为都是规格的成品锅底，张二爷看也不看，即敲起同张大爷做茶壶装底一样的止（音）口，两下里一扣，再将锅往铁镦的园锥部分一套，木棒沿圈“乒乒、乓乓”一阵敲打，转眼间锅体、锅底完美结合，只是锅底四周多了一凸出的圈。过去的钢精锅，产品质量都不错，锅底坏了就换，每换一次，锅就深了一层，锅如果换个三、四回，锅就大了许多，外观上也多了三、四层的凸圈。
白铁社还有一老工匠，家住东街的黄五爷，我也记得清楚。个不高、皮肤较黑，钣金手艺出众，和我父亲很熟。黄五爷有一嗜好，喜老酒，微薄的收入，劳口负担也重，天天买酒喝，那里喝得起。想了一个那年头不少人都用的办法，到医药公司买酒精兑水喝，过过酒瘾。于是黄五爷就找到我父亲李五爷，拒绝不肯，经不住纠缠，只好一次卖个半盐水瓶（半斤），还多次关照，少喝点。黄五爷感谢不尽，以后我家有换锅底的事，他在工余后就解决了。
黄五爷跨过张二爷的座位，拎过炭炉子，拿起不知那里用，已经做好的一小水箱，将其搁在一小板凳上，手中的铁钳，从炭炉中夹起一块早已烧红了头的錾子，套着牛皮手套的左手，拿着一支扁条状的锡条，右手火钳上的錾头压在锡条，抵在水箱的焊缝上，立即晶莹的锡水沿着缝，篏在焊缝中，均匀饱满，时不时有滴锡水落地，立即摔成掰状，像朵小花，甚是美丽，冷却后，收集起来再重新熔为锡条。焊接好的水箱，决无可能滴、漏。因为锡焊，钣金工被老街人呼为“锡匠”，大概源出于此。
音响落后的年代，铁皮，在唱戏的舞台上，还能作为一种风雨大作、电闪雷鸣的道具。每遇此情景，舞台后必有人用一块大铁皮不停地晃荡，加之舞台灯光一闪一灭，那“哐、哐、咣”的效果还真不错。铁皮用具，如大铅桶、屋檐下的接水槽……在人们的日常生活中也随处可见，
铁皮有裁剪，也有拼接。门面小，放不下整张铁皮，工人们会在店门口，或借用后面人家的天井作业。两张铁皮放在一起搭边，一铁块上放上3或4毫米的铆钉，伏上铁皮，将4或5毫米螺母置于铆钉处，用锤子使劲一敲，铆钉穿过铁皮，把另张也一样位置的铁皮叠在一起，将出头的钉子砸扁，依次再砸上第二、三根……两张铁皮就紧密地结合在一起，任大、任小再随意裁用。
插队期间，被招“五汛农机厂”也做钳工四年。当年，我们钳工组也有一钣金工，是无夕下放的姜姓师傅，大我约十岁，到底是大城市、大厂的派头，工具多种多样，理论一套一套的，那手艺也确实了得，大到风筒，小到包角，自制铁筛子……活计做得利索、漂亮。闲时，跟着他做做砸钉铆接，打打筛眼的事，也懂得了一些钣金知识，很开心。
传统的手工业，大都是一样的命运。落后的生产方式，也只适用于贫穷的年代。时至今日，再不见用木棒敲打铁皮的情景，再也听不见那“咣、咣、咣”敲打铁皮的响声。任张氏兄弟等技术再高，也无法和现在的冲压、拼接、机器人操作，及计算机的控制技术相提并论。不信也得信，因为，事情只要亲历了，就会分出高低、优劣，优胜劣汰是再自然不过的事。
写于2018.04.13
